Estas son las preguntas que han impulsado a Jose Richard Aviles a lo largo de su trayectoria profesional. Procedente del centro-sur de Los Ángeles, Jose Richard ha integrado sistemáticamente una perspectiva centrada en la comunidad en su trabajo de planificación urbana. En funciones en diversas organizaciones, y actualmente en el Othering and Belonging Institute de la Universidad de California, Berkeley, ofrece apoyo técnico a las agencias de tránsito, abogando por un enfoque más equitativo que implique un compromiso genuino con los usuarios finales.
Como angelino de nacimiento, Jose Richard identifica un problema fundamental en la planificación urbana moderna: "No centramos suficientemente al usuario", observa.
"Muchos planificadores que trabajan en Los Ángeles no son originarios de aquí y, por tanto, carecen de un arraigo en la ciudad", afirma Jose Richard. "Sorprendentemente, numerosos planificadores del transporte ni siquiera utilizan ellos mismos el transporte público. ¿Cómo puede uno planificar un sistema del que no forma parte?".
La vida de Jose Richard ha estado muy influida por el transporte público. Desde muy joven se enfrentó al acoso por motivos de género y orientación sexual durante los trayectos en autobús a la escuela. Estas experiencias encendieron su pasión por la organización y el compromiso comunitario. "Empecé a utilizar el transporte público a los 12 años", recuerdan. Fue un periodo difícil, pero también esclarecedor; me llevó a trabajar con el Sindicato de Viajeros en Autobús (Bus Riders Union), donde conocí el concepto de "racismo en el transporte público".
En un principio, Jose Richard se dedicó al trabajo social, pero pronto se dio cuenta de que su verdadera vocación era la planificación urbana, un campo que, en su opinión, no difiere esencialmente de la terapia.
"Nuestra función debe ser servir a la comunidad, no limitarnos a seguir las directrices de los cargos electos", afirman. "Al igual que los terapeutas, debemos centrarnos en el bienestar de las personas, no sólo en sus problemas. Debemos desentrañar los problemas de la sociedad y capacitar a las personas para que tomen las riendas de sus vidas, como en la terapia".
Partiendo de su experiencia en la práctica terapéutica, Jose Richard introduce tres marcos fundamentales en su trabajo de planificación.
Perspectiva de los puntos fuertes: Los planificadores deben centrarse en lo que una comunidad hace bien, más que en sus defectos.
Contratransferencia: Los planificadores deben ser conscientes de sus prejuicios y abordarlos, como haría un terapeuta en la relación con un cliente.
Celebrar el "no": Cuando los miembros de la comunidad discrepan, los planificadores deben considerarlo una oportunidad para comprender un punto de vista diferente en lugar de ofenderse.
El camino a seguir: Conectividad y movilidad locales.
En su labor en el Othering and Belonging Institute, Jose Richard aplica estos principios a diversos aspectos de la planificación, desde la recopilación de datos hasta la facilitación de talleres. Su objetivo es desplazar la atención de los diseños centrados en el automóvil a opciones de movilidad local que sean integradoras y realistas.
"Deberíamos invertir más en planes respetuosos con los peatones y dar prioridad a la movilidad local frente a la regional", insisten.
Durante un ejercicio de participación comunitaria, animaron a la gente a llevar diarios de tránsito. "A algunos les sorprendió cuando sugerí: '¿Por qué no ir a la parada del autobús? A muchos les pareció una idea revolucionaria, pero para mí no era más que sentido común", recuerdan.
Como profesionales de la planificación urbana, tenemos la responsabilidad de escuchar y aprender de los más afectados por nuestras decisiones. El enfoque de José Richard subraya la importancia de centrarse en las necesidades de la comunidad, ilustrando que todos tenemos un papel en la creación de entornos urbanos equitativos y centrados en el usuario.
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Conecte con Jose Richard Aviles
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